Современная янтарная мозаика представляет собой результат объединения техник простого янтарного набора и приемов, характерных для флорентийской мозаики. Она создается из отдельных кусочков, которые вырезаются по форме рисунка, повторяя линии и пластику изображения. Идея соединять камни разные по форме и цвету родилась несколько столетий назад в далекой Италии, где из цветных камней создавались целые картины.
Формирование стиля янтарных мозаик в Санкт-Петербурге началось в 90-е гг. Начало было положено в реставрационной мастерской в Царском Селе, где шли работы по восстановлению каменного убранства Янтарной Комнаты. Огромный навык воссоздания янтарных панелей и творческая инициатива руководителя мастерской Александра Журавлева стали началом появления целого ряда янтарных икон, портретов, монументальных панно и декоративных мозаик.
Техника создания мозаики состоит из нескольких этапов (этапы представлены на фотографиях в слайдере). Все начинается с сортировки сырья. Для изготовления мозаик выбираются, по возможности, плоские ровные камни, которые режутся на пластины толщиной в 3-4 мм. Происходит сортировка сырья – темные, светлые, полосатые, пятнистые камни подходят для изготовления разных по цвету и фактуре деталей мозаики. Далее в руках резчика появляется лобзик, с помощью которого из пластин выпиливаются нужные по форме фрагменты будущей картины. Все детали подгоняются друг к другу, шлифуются и полируются, а далее происходит самое интересное – янтарь колорируется или, иными словами, окрашивается.
Цвет янтаря научились менять еще в древности. Прогревание камня в маслах, жирах, различных природных красителях позволило мастерам Нового времени создавать удивительные произведения искусства, включая и Янтарную комнату. Современная технология колорирования была разработана при участии реставратора высшей категории А.А. Журавлева не только для реставрационных работ в Царском Селе, но и для возможности реконструировать утраченные шедевры. Однако, теперь при колорировании применяются не природные, но химические светостойкие красители. Тем не менее, уход за окрашенным изделием должен быть бережным. Готовое изделие нельзя полировать или протирать спиртосодержащими жидкостями и растворителями без опасности повредить окрашенный камень. Световой режим также должен быть щадящим (как, впрочем, и для акварели, и масляной живописи, для которых губителен прямой солнечный свет или направленная подсветка).
Но даже при бережном уходе изменение цвета янтаря неизбежно – ведь это живой природный материал, с годами его цвет естественным образом меняется, становясь более глубоким– от светло-желтого к насыщенным оранжевым и красно-коричневым оттенкам.
Сегодня в изготовлении декоративных мозаик, кроме янтаря используются самые разнообразные материалы. Это мамонтовая кость, ценные породы дерева, перламутр, жемчуг, различные ткани и стекло. Все эти элементы собираются воедино, чтобы создать неповторимый и уникальный художественный образ.